Rommelig bureau maakt creatiever?

Wie aan een rommelig bureau zit, zo blijkt uit onderzoek van Katleen Vohs en collega’s van de University of Minnesota, zou creatiever zijn en meer out-of-the-box-denken. Aan een net bureau zou je juist weer gezonder eten, meer geven aan goede doelen en je sowieso conventioneler gedragen.  

Jaja, en Sinterklaas bestaat toch en van een happy meal bij McDonald’s word je vast echt gelukkiger. Het onderzoek, verschenen in Psychological Science, qua impactfactor toch een van de toptijdschriften in de psychologie, kreeg na de online publicatie de nodige media-aandacht. Volgens het Amerikaanse FoxNews zou dit onderzoek zelfs aantonen dat er in de wereld twee soorten mensen bestaan: zij die hun bureau netjes houden en zij die dat niet doen. Ook nu.nl kwam met een kritiekloos stukje.

Jammer, want wie het originele artikel leest, zal direct opvallen dat het op theoretisch drijfzand gebaseerde onderzoek vooral rommelig-creatief aandoet. Zo worden alle hypothesen fraai bevestigd, en roept de beschrijving van de drie steekproeven in de drie gerapporteerde experimenten louter vragen op over het gebrek aan transparantie. (Bij het eerste experiment:‘Thirty-four Dutch students participated. They were randomly assigned to an orderly or a disorderly condition’ – niets meer, niets minder.)

Vohs c.s. lijken geen onderzoekers die de ‘21 words’ omarmen die onderzoekers volgens Simmons et al. (2012) standaard aan hun artikel zouden moeten toevoegen: ‘We report how we determined our sample size, all data exclusions (if any), all manipulations, and all measures in the study’. Het is zeer de vraag hoe dit onderzoek na de affaire-Stapel en affaire-Smeesters de peer review heeft doorstaan. (VB)

Bronnen:

* Kathleen D. Vohs, Joseph P. Redden & Ryan Rahinel (2013). Physical order produces healthy choices, generosity, and conventionality, whereas disorder produces creativity. Psychological Science. doi: 10.1177/0956797613480186;

* http://www.nu.nl/wetenschap/3544252/rommelig-bureau-maakt-mensen-creatiever.html;

* http://www.foxnews.com/health/2013/08/07/does-having-neat-or-sloppy-desk-affect-way-think/

* Simmons, J.P., Nelson, L.D. & Simonsohn, U. (2012). A 21 word solution (October 14, 2012). http://ssrn.com/abstract=2160588.

P.S. Lees voor uitgebreide en gedetailleerde kritiek de ijzersterke blog van Rolf Zwaan:

 http://rolfzwaan.blogspot.nl/2013/08/50-questions-about-messy-rooms-and.html